Desde su aprobación como sitio piloto en 2008 por la Red Internacional de Bosques Modelo (RIBM), el Bosque Modelo Sabanas de Manacas (BMSM), se ha convertido en una de las iniciativas más abarcadoras e integradoras de Manejo Sostenible de los recursos naturales, facilitando una participación más activa de actores sociales a nivel local, mediante la acción coordinada y la cooperación.

La importancia de la creación del Bosque Modelo para el territorio está dada en que:

• El BMSM ha permitido una integración efectiva entre todos sus miembros, demostrando los beneficios de trabajar en equipo.
• La creación del BMSM y su integración como sitio piloto a la RIBM y la RIABM, demuestra la voluntad de Cuba en integrarse a los mecanismos regionales relacionados con el manejo sostenible de los recursos naturales.
• El BMSM se ha convertido en una plataforma idónea para dar cumplimiento a muchas de las metas  previstas en el Programa Nacional Forestal a nivel local.
• El BMSM es un canal que vincula a las comunidades, productores, con organismos e instituciones nacionales, facilitando la transferencia de conocimientos y tecnologías, recursos financieros, entre otros.
• El BMSM ha permitido que el territorio se haya convertido en área de importancia nacional para demostrar prácticas innovadoras de manejo de los bosques y del cual otros pudieran aprender.

La diferencia con otros BMs pudiera ser, en que la iniciativa no solo pretende conservar y proteger áreas de bosques existentes; si no que el BMSM pretende además, contribuir a solucionar o mitigar algunos de los problemas ambientales identificados en el territorio, mediante la creación de nueva áreas de bosques, teniendo en cuenta al recurso forestal como elemento clave de la diversidad biológica y por su contribución a la conservación de la biodiversidad en general. Los programas de reforestación constituyen la principal acción a desarrollar en el área.

Localización de BMSM

El Bosque Modelo Sabanas de Manacas (BMSM) se encuentra localizado al Noroeste de la ciudad de Santa Clara en los municipios de Santo Domingo y Corralillo y representa un 20.4 % de la superficie total de la provincia de Villa Clara.

El área conformada por una extensa llanura, comprende en su espacio 71 asentamientos poblacionales con una población aproximada de 77,500 habitantes.

Estudios realizados con relación a los recursos edáficos, demuestran que  el 75 % de los suelos presentan cierto grado de degradación, debido fundamentalmente al manejo inadecuado de este recurso, incluyendo los insuficientes niveles de ejecución de medidas de conservación y mejoramiento de suelos. Todos estos procesos de degradación están vinculados con la insuficiente cubierta forestal, producto de los procesos pretéritos de deforestación.

La actividad forestal tendrá un peso importante en la zona si se tiene en cuenta que el 32 % de su superficie será dedicado a esta actividad. Los programas de reforestación constituyen la principal acción a desarrollar en el área a partir del gran potencial de desarrollo forestal definido, el cual prevé 33.0 Miles de hectáreas, priorizando las plantaciones de especies autóctonas de la zona.

Las áreas cubiertas por bosques representan el 13,4 %  de la superficie total del territorio, con 22,947.3 hectareas. El 51 % de los bosques corresponden a Bosques Naturales y el otro 49 % a Plantaciones establecidas.

En el área se encuentran  los macizos forestales más importantes de la provincia Villa Clara con objetivos productivos (Punta Felipe, Espinal, Motembo y la zona de desarrollo Gavilanes), zonas en las que el Pinus caribaea var. caribaea alcanza excelente incrementos anuales.

Dentro de las Cuencas  Hidrográficas existente en el territorio destaca la cuenca Sagua La Grande con una superficie de escurrimiento calculada de 2186.3 km². El río del mismo nombre constituye el río principal. Si bien los ríos son de gran importancia, no menos son los embalses que se encuentran en el territorio, entre los que destaca Alacranes mayor de su tipo en la provincia y segundo del país con una capacidad de aguas máximas de 680 Millones de metros cúbicos.

Desde el punto de vista de la conservación destaca el área protegida Monte Ramonal categorizada como Reserva Florística Manejada ,considerada por algunos especialistas una isla ecológica (Berovides com. pers.).  La misma abarca una  superficie total de 3 388.4 ha, su flora constituida por 371 especies, 239 géneros y 79 familias, de las cuales 68 son endemismos (Oviedo et al. 1987). Dentro de la fauna existente encontramos 83 especies de aves de ellas 9 endémicos nacionales, una de ellas en gran estado de amenaza, 17 especies de reptiles, 10 de moluscos y 6 de anfibios.

Una tradición que se ha mantenido desde tiempos inmemorables, transmitida de generación a generación lo constituye el tejido artesanal partiendo de la fibra del guano, actividad que tiene un peso importante en la cultura de los habitantes de estas zonas, constituyendo fuente importante de sustento económico.

La base económica fundamental del territorio es el cultivo de la caña de azúcar, producciones agrícolas, ganadería y la actividad forestal. , independientemente del desarrollo industrial existente.

El Directorio del BMSM está constituido en la actualidad por 26 directores representantes de organismos nacionales, organizaciones económicas-productivas, docentes, de investigación, sociales, entidades de gobiernos, organizaciones no gubernamentales, productores privados, entre otros.

Su constitución significó un momento de gran trascendencia y no caben dudas que el mismo constituye un foro de concertación en el que se debaten y aprueban las principales directrices que respondan a la estrategia de desarrollo del BMSM, respetando los intereses individuales de los habitantes, propietarios y administradores de este territorio tal como quedó plasmado en sus estatutos.

El directorio esta formalmente constituido actualmente  por:

• Gobierno Municipal de Santo Domingo
• Gobierno Municipal de Corralillo
• Dirección  Nacional Forestal, Flora y Fauna Silvestres del Ministerio de la Agricultura
• Delegación Municipal de la Agricultura Santo Domingo
• Delegación Municipal de la Agricultura Corralillo
• Servicio Estatal Forestal provincial
• Servicio Estatal Forestal Municipal de Santo Domingo
• Servicio Estatal Forestal Municipal de Corralillo
• Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) Corralillo
• Asociación Nacional de Agricultores Pequeños (ANAP) Santo Domingo
• Empresa Agro-Forestal Villa Clara (EAF. VC)
• Empresa Nacional para la Protección de la Flora Y Fauna (ENPPFF)
• Ministerio de Ciencia Tecnología y Medio Ambiente (CITMA)
• Instituto de Investigaciones Agro-forestal
• Cuerpo de Guardabosques (CGB)
• Empresa Azucarera Carlos Baliño
• Empresa Azucarera George Washington
• Empresa Azucarera Quintín Banderas
• Empresa Agropecuaria Santo Domingo
• Empresa Agropecuaria Corralillo
• Universidad Central  de las Villas (Instituto de Biotecnología de las plantas)
• Instituto Nacional de Investigación de Viandas Tropicales (INIVIT)
• Asociación Cubana de Técnicos Agrícolas y Forestales (ACTAF)
• Asociación Cubana de Producción Animal (ACPA)
• Departamento provincial de Suelos y fertilizantes Villa Clara.
• Estación Experimental de Pastos y Forrajes Santo Domingo.

Esta instancia cuenta con un presidente elegido por elección democrática y mayoría simple, por el periodo de dos años con posibilidad de ser reelegido. Este constituye la máxima instancia de decisión con  reglamentos operativos establecidos y aprobados. Los reglamentos establecen claramente las funciones y atribuciones de la mesa directiva, la presidencia y la dirección (Gerencia).

El Comité de Administración está conformado por un director quien hace puente entre el directorio y el equipo técnico responsable de llevar a la práctica las políticas que el directorio acuerde implementar, representa administrativa y funcionalmente al presidente, y realiza otras funciones que se establecen en su reglamento operativo.

Las reuniones del Directorio son ordinarias o extraordinarias. Las reuniones ordinarias se realizarán semestralmente (2 veces al año), cuando la convoque la presidencia. Las reuniones extraordinarias serán  convocadas por la presidencia cuando lo considere necesario o a solicitud de algún miembro del Directorio.

Objetivos estratégicos y acciones pertinentes

En el Plan Estratégico del BMSM se han establecido seis objetivos o líneas estratégicas que permiten avanzar hacia el logro de la visión. Cada una de las líneas estratégicas cuenta con acciones que responden a un objetivo general.

1.FORTALECIMIENTO Y GESTIÓN INSTITUCIONAL

Objetivo General: Consolidar la propuesta de Bosque Modelo Sabanas de Manacas, mejorando la gestión y la calidad de su que hacer institucional. Lograr un funcionamiento efectivo, transparente y sustentable como factores cables para la asociación del BMSM.

2. DESARROLLO ECONÓMICO LOCAL PARTICIPATIVO

Objetivo General: Contribuir al desarrollo integral del territorio con una economía diversificada, innovadora y sustentable, que permita mejorar las condiciones de vida de sus habitantes de una manera equitativa.

3. MANEJO Y CONSERVACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES

Objetivo General: Contribuir al manejo sustentable de los recursos naturales, aumentando su valor social, ambiental y económico.

4. INVESTIGACION Y TRANSFERENCIAS DE TECNOLOGÍAS

Objetivo General: Fomentar al rescate del conocimiento tradicional y al fomento de la  investigación científica aplicada, que permitan  diseminar experiencias, tecnologías e información sobre mejores prácticas.

5.COOPERACIÓN E INTERCAMBIO DE CONOCIMIENTOS Y EXPERIENCIAS

Objetivo General: Promover y difundir el proceso de desarrollo del BMSM a escala nacional y/o regional a través de la colaboración y el intercambio de conocimientos y experiencias.

6. DESARROLLO SOCIAL CON EQUIDAD DE GÉNERO

Objetivo General: Garantizar que todos los proyectos y estrategias para el desarrollo social equitativo en territorios del Bosque Modelo tomen en cuenta la igualdad de género como un  componente determinante de la equidad social.

Principales impactos generados

•  Funcionamiento estable del directorio, existiendo mayor compromiso de sus miembros por alcanzar los objetivos previstos.
• Mayor participación de las comunidades en el manejo integral de los recursos naturales.
• Mayor apoyo institucional y gubernamental en la implementación de las líneas estratégicas del BM.
• Incremento del número de productores que conocen y aplican sistemas integrados de producción agroforestal.
• Incremento en la superficie de bosques.
• Disminución de la superficie de bosques afectada por incendios forestales.
• Incremento de la introducción de tecnologías y prácticas innovadoras.
• Incremento sostenido de la producción y comercialización de productos madereros y no madereros proveniente de los bosques.
• Mayor credibilidad de la iniciativa del BM a diferentes niveles, donde se conoce y reconoce los resultados logrados hasta la fecha.
• Mayor involucramiento y compromiso de la población para eliminar las desigualdades de género.
• Restauración del paisaje en pueblos y comunidades del BM.

Desafíos

Dentro de los  principales desafíos estan:

Aspectos socioeconómicos:

• Necesidad de empleo para la población residente en el área y mejora de sus ingresos económicos.
• Necesidad de avanzar hacia la equidad de género.
• Insuficiente participación de la población en el manejo,  gestión y conservación de los recursos naturales del área.
• Necesidad de recursos financieros y limitaciones tecnológicas, para realizar un manejo efectivo de los recursos naturales, entre ellos el desarrollo de la industria forestal y artesanal.
• Necesidad de incrementar coordinaciones institucionales que permitan una gestión desarticulada de los recursos naturales del área.

Aspectos Ambientales/forestales

• El bajo índice de boscosidad actual constituye el  asunto de mayor importancia, que debe ser  revertido a través de Programas de Reforestación.
• La gran infestación de especies invasoras (marabú) existentes en el área afecta el desarrollo de la actividad forestal, agrícola y ganadera.
• El incremento en la ocurrencia de incendios durante los últimos años ha puesto en peligro los recursos  naturales del área.
• Necesidad de proteger los recursos hídricos.
• Degradación de suelos por su uso inadecuado y sobre explotación.
• La falta de conocimiento de los habitantes del área con relación a la potencialidad de manejar los recursos de una manera sustentable presenta un efecto negativo.